Jan Paweł II o Kalwarii Żmudzkiej
W czasach reżimu sowieckiego do Jana Pawła II różnymi drogami docierały informacje o szczególnej roli sanktuarium w Kalwarii Żmudzkiej dla obrony wolności wyznania. W 1987 r., gdy Litwa obchodziła 600-lecie chrztu, w liście do biskupów litewskich Ojciec święty wspominał o szczególnej pobożności do Męki Pańskiej i miłości do Najświętszej Dziewicy wśród Litwinów. W tym kontekście osobno wymienił sanktuarium w Kalwarii Żmudzkiej.
W jubileuszowym dla Litwy roku 1987 r., podczas modlitwy Anioł Pański 28 czerwca Jan Paweł II mówił do zebranych kilkudziesięciu tysięcy wiernych właśnie o Litwie i wtedy wspomniał też o Kalwarii Żmudzkiej jako o jednym z najliczniej odwiedzanych sanktuariów maryjnych w tym kraju.
W roku maryjnym 1988, 6 maja, Ojciec święty nadał świątyni w Kalwarii Żmudzkiej tytuł bazyliki mniejszej. 17 marca 2004 r. ustanowił warunki, na jakich uzyskać można w Kalwarii Żmudzkiej odpust zupełny i zezwolił na rozpoczęcie procesu koronacji koronami papieskimi kalwaryjskiego cudownego obrazu Madonny z Dzieciątkiem. Obraz ukoronowano uroczyście 8 października 2006 r. koronami, które poświęcił papież Benedykt XVI.
